SpaceX is being paid up to $843M by NASA to destroy the iconic space station-ഐതിഹാസികമായ ബഹിരാകാശ നിലയത്തെ നശിപ്പിക്കാൻ നാസ 843 മില്യൺ ഡോളർ വരെ സ്‌പേസ് എക്‌സിന് നൽകുന്നുണ്ട്

ഭൂമിയുടെ ഉപരിതലത്തിൽ നിന്ന് ഏകദേശം 250 മൈൽ ഉയരത്തിൽ, ഏകദേശം 25 വർഷമായി ബഹിരാകാശയാത്രികർക്ക് ഇത് ഒരു ഭവനമാണ്. എന്നാൽ അന്താരാഷ്ട്ര ബഹിരാകാശ നിലയം 2030-ൽ നശിപ്പിക്കപ്പെടും, ഇപ്പോൾ അത് എങ്ങനെ ചെയ്യാമെന്നതിനെക്കുറിച്ചുള്ള പദ്ധതികൾ നാസ ഉറപ്പിച്ചു. ബഹിരാകാശ ഏജൻസി ഇലോൺ മസ്‌കിൻ്റെ സ്‌പേസ് എക്‌സിനെ ഭൂമിയിലേക്ക് തിരികെ വലിക്കുന്ന 'സ്‌പേസ് ടഗ്' വാഹനം നിർമ്മിക്കാൻ തിരഞ്ഞെടുത്തു. ഇവ രണ്ടും ഭൗമാന്തരീക്ഷത്തിൽ എത്തുമ്പോൾ കത്തിനശിക്കും - എന്നാൽ ഭൂമിയിൽ അവശിഷ്ടങ്ങൾ താഴെ വീഴാൻ സാധ്യത വളരെ കുറവായിരിക്കുമെന്ന് നാസ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു.

സ്‌പേസ് എക്‌സിൻ്റെ ടഗ്ഗർ എങ്ങനെയായാലും, ഹോളിവുഡ് ശൈലിയിലുള്ള ഏതെങ്കിലും ബഹിരാകാശയാത്രികൻ സ്വയം ത്യാഗം സഹിക്കുന്നത് തടയാൻ അത് ആളില്ലാതാവേണ്ടതുണ്ട്. 2000 മുതൽ ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ബഹിരാകാശയാത്രികരുടെ ഭ്രമണപഥത്തിലെ ലബോറട്ടറിയും താമസസ്ഥലവുമായിരുന്ന ഐക്കണിക്ക് ഐഎസ്എസിന് ഇത് ഖേദകരമായ അന്ത്യമായിരിക്കും. 'അന്താരാഷ്ട്ര ബഹിരാകാശ നിലയത്തിനായി യുഎസ് ഡിയോർബിറ്റ് വാഹനം തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നത് നാസയെയും അതിൻ്റെ അന്താരാഷ്ട്ര പങ്കാളികളെയും സ്റ്റേഷൻ പ്രവർത്തനങ്ങളുടെ അവസാനം താഴ്ന്ന ഭൗമ ഭ്രമണപഥത്തിൽ സുരക്ഷിതവും ഉത്തരവാദിത്തമുള്ളതുമായ പരിവർത്തനം ഉറപ്പാക്കാൻ സഹായിക്കും,' നാസ പ്രസ്താവനയിൽ പറഞ്ഞു. 'കമ്പനി ഡിയോർബിറ്റ് ബഹിരാകാശ പേടകം വികസിപ്പിക്കുമ്പോൾ, വികസനത്തിന് ശേഷം നാസ അതിൻ്റെ ഉടമസ്ഥാവകാശം ഏറ്റെടുക്കുകയും അതിൻ്റെ ദൗത്യത്തിലുടനീളം അത് പ്രവർത്തിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യും.'

ജോലിക്കാരെയും ചരക്കിനെയും കൊണ്ടുപോകുന്ന ഡ്രാഗൺ സീരീസിനോട് സാമ്യമുള്ള 'യുഎസ് ഡിയോർബിറ്റ് വെഹിക്കിൾ' വാഹനം രൂപകൽപ്പന ചെയ്യുന്നതിനും നിർമ്മിക്കുന്നതിനുമായി സ്‌പേസ് എക്‌സിന് 843 മില്യൺ ഡോളർ (666 മില്യൺ പൗണ്ട്) നൽകിയിട്ടുണ്ട്. നാസയുടെ പദ്ധതിയുടെ ആദ്യ പടി ISS നെ അതിൻ്റെ ഭ്രമണപഥത്തിൽ 'ക്ഷയിച്ചു' തുടങ്ങാൻ അനുവദിക്കുക എന്നതാണ് - അതായത് നമ്മുടെ ഗ്രഹത്തിൻ്റെ ഗുരുത്വാകർഷണ ബലം കാരണം അത് സ്വാഭാവികമായും ഭൂമിയോട് അടുക്കും. 2030-ൽ, ISS-ലെ ജീവനക്കാർ ഭൂമിയിലേക്ക് അവസാനമായി ഇറങ്ങുകയും ഏതെങ്കിലും നിർണായക ഉപകരണങ്ങൾ അവരോടൊപ്പം കൊണ്ടുവരുകയും ചെയ്യും.ഐഎസ്എസ് ഭൂമിയുടെ അടുത്തേക്ക് നീങ്ങുന്നത് തുടരും, ഉപരിതലത്തിൽ നിന്ന് 175 മൈൽ ഉയരത്തിൽ 'റിട്ടേൺ ചെയ്യാത്ത പോയിൻ്റിൽ' എത്തിച്ചേരും.

ഇവിടെയാണ് സ്‌പേസ് എക്‌സിൻ്റെ ടഗ് വാഹനം എങ്ങനെയെങ്കിലും ഐഎസ്എസുമായി ബന്ധിപ്പിച്ച് ഗ്രഹത്തിൻ്റെ അന്തരീക്ഷത്തിലേക്ക് വലിച്ചിടേണ്ടത്. രണ്ട് ബഹിരാകാശ പേടകങ്ങളിൽ ഭൂരിഭാഗവും നമ്മുടെ അന്തരീക്ഷത്തിലെ ഉയർന്ന താപനിലയാൽ കത്തിനശിക്കപ്പെടുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു - എന്നാൽ ചിലത് അതിലൂടെ കടന്നുപോകും. ഈ പദാർത്ഥം കരയിലല്ല, കടലിൽ പതിക്കുമെന്ന് ദൗത്യം ഉറപ്പാക്കണമെന്ന് വാർവിക്ക് സർവകലാശാലയിലെ ബഹിരാകാശ അവശിഷ്ട ഗവേഷകനായ ഡോ.ജെയിംസ് ബ്ലേക്ക് പറഞ്ഞു. ഭൂമിയുടെ അന്തരീക്ഷത്തിലേക്ക് വീണ്ടും പ്രവേശിക്കുമ്പോൾ ഘടനയുടെ ഭൂരിഭാഗവും വേർപെടുത്തുകയും കത്തുകയും ചെയ്യുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും, ഇടതൂർന്നതോ ചൂട് പ്രതിരോധിക്കുന്നതോ ആയ ചില ഘടകങ്ങൾ (സ്റ്റേഷൻ നട്ടെല്ലായി രൂപപ്പെടുന്ന ട്രസ് പോലുള്ളവ) നിലനിൽക്കാൻ സാധ്യതയുണ്ട്," ഡോ. Blake മെയിൽഓൺലൈനിനോട്(MailOnline) പറഞ്ഞു.

'എന്നിരുന്നാലും, നാസയും പങ്കാളി ഏജൻസികളും നിയന്ത്രിത റീ-എൻട്രി തിരഞ്ഞെടുത്തു, അതിനർത്ഥം റീ-എൻട്രി ലക്ഷ്യമിടുന്നത്, അതിജീവിക്കുന്ന ഏതെങ്കിലും ശകലങ്ങൾ സമുദ്രത്തിലെ ജനവാസമില്ലാത്ത പ്രദേശത്ത് തെറിച്ചുവീഴുമെന്ന് ഉറപ്പാക്കുകയും അപകടസാധ്യത കുറയ്ക്കുകയും ചെയ്യും. ഭൂമിയിലെ ആളുകളും സ്വത്തും.' യൂറോപ്യൻ ബഹിരാകാശ ഏജൻസിയുടെ കണക്കനുസരിച്ച്, ബഹിരാകാശ അവശിഷ്ടങ്ങളാൽ കേവലം പരിക്കേൽക്കുന്ന ഏതൊരു മനുഷ്യൻ്റെയും വാർഷിക അപകടസാധ്യത 100 ബില്യണിൽ ഒന്നിൽ താഴെയാണ്. ഇത് വീട്ടിൽ അപകടത്തിൽ മരിക്കാനുള്ള സാധ്യതയേക്കാൾ 1.5 ദശലക്ഷം മടങ്ങ് കുറവാണ്, ഇടിമിന്നലേറ്റ് അപകടസാധ്യതയേക്കാൾ 65,000 മടങ്ങ് കുറവാണ്.